La historia de conquista por parte de extranjeros a Colombia se remonta desde el año de 1499 hasta el año de 1550, dónde se fundaron las últimas ciudades. Dicha historia es muy vasta y algo compleja de entender para algunos, pues albergar cantidad de fechas importantes de la llegada de todo tipo de europeos, entre españoles, ingleses, franceses y hasta piratas. El primer grupo de europeos que se incursionaron en estas tierras y navegaron en las costas de Colombia, fue la expedición dirigida por Alonso de Ojeda en las costas de la península de La Guajira (Cabo de la Vela). No obstante, no hay registros de ciudades fundadas en dicho tiempo, sino muchos años después.
Entonces te preguntarás ¿cuándo se fundo la primera ciudad en Colombia? ¿Cuál es esa ciudad?, a continuación te contaré cual es la ciudad mas antigua de Colombia.
Santa Marta, ciudad más antigua de Colombia
De acuerdo a los registros que se hallan de la historia de Colombia, la ciudad de Santa Marta fue la primera ciudad en fundarse oficialmente, el 29 de julio del año de 1525, en cabeza del español Rodrigo de Bastidas. Así mismo se considera que es también la segunda ciudad más antigua de Sudamérica, siendo algo entendible ya que muchas de las expediciones de europeos llegaban en primera instancia a las costas, de lo que hoy es Colombia. El nombre otorgado a esta ciudad se dice que proviene una santa llamada «Santa Marta de Betania, hermana de María y Lázaro», que se festeja el 29 julio.
Antes de este territorio ser fundado por los españoles, era habitado por los indígenas Tayrona, quienes contaban con una organizada civilización, sus trabajos se centraban principalmente a la orfebrería e ingeniería, mediante la cual lograron construir varios sitios urbanos desarrollados que aún se conservan hoy en día como por ejemplo la Ciudad Perdida y Las ruinas arqueológicas de Pueblito en el Parque Nacional Tayrona. La lucha de los territorios que ganaron los españoles, no fue nada fácil, debido a que los Tayronas no cedieron fácilmente y por el contrario opusieron gran resistencia.
Tras la fundación de la ciudad, De Bastidas ocupó el cargo de gobernador de la provincia de Santa Marta y promovió las buenas relaciones con los pobladores locales, acto que le trajo muchos enemigos con otros españoles, con quiénes tuvo enfrentamientos, a raíz de varias heridas durante algunos enfrentamientos falleció en Santiago de Cuba. Luego de la partida del español, su cargo fue ocupado por el comerciante y banquero García de Lerma.
La provincia de Santa Marta hasta 1543 fue una de las zonas con puertos más importantes de conexión con el viejo continente, no obstante en reiteradas ocasiones fu invadida por piratas, quienes saquearon y quemaron áreas de la ciudad, así mismo tomaron algunas personas como esclavos y algunas otras lograron huir.
Con el paso de los años las condiciones fueron mejorando, sobre todo en aspectos económicos pues la bonanza bananera y el fortalecimiento de los medios de comunicación, permitieron que la economía de esta provincia creciera a pasos agigantados. Adicionalmente la llegada de barcos norteamericanos, ingleses y de otras partes del mundo, intervinieron en la cultura y costumbres de esta provincia, la cual se ve muy marcada en la arquitectura.
Las calles, plazas y edificaciones de esta ciudad y sus alrededores están llenos de historia, la cual se ha ido transformando con el paso de los años, convirtiéndose hoy en día en un excelente destino turístico de Colombia, no solo por la historia y cultura que alberga, sino también por sus bellos paisajes.
Otras ciudades antiguas de Colombia
A parte de la ciudad de Santa Marta, en Colombia hay otro grupo de ciudades que se fundaron en fechas similares a ésta, haciendo a su vez parte de las ciudades más antiguas de Colombia. Cartagena de Indias, ocupa el segundo lugar y se fundó en 1533; Santiago de Cali es la tercera y fue fundada por Sebastián de Belalcázar en 1536. Adicionalmente también se encuentra la ciudad de Popayán, fundada en 1537 y claramente Santa Fé de Bogotá quién fue fundada en 1538.